Nieuwsblog: Inholland studenten laten van zich horen

Op zaterdag 29 november zijn de studenten die de minor Change IT Cambodja volgen aan Inholland Rotterdam, naar Cambodja vertrokken om in de provinciale gemeenschappen Kratie en Stung Treng een trainingsprogramma uit te voeren op het gebied van duurzaam toerisme. In de afgelopen weken zijn zij druk bezig geweest met de voorbereidingen hiervan en vertellen hier over de kennis die zij in deze spannende voorafgaande periode hebben opgedaan.

De studenten vertellen

Cambodja is een bijzonder land zo weten wij nu. In de afgelopen periode zijn wij bezig geweest met het voorbereiden op ons aanstaande vertrek naar Cambodja. Aanvankelijk leek dit een heel gemakkelijke opgave: tassen inpakken, vertrekken en trainingen geven.

Eenieder van ons had in vooruit wel gehoord van het roerige verleden, maar dat dit tot op de dag van vandaag nog zo'n impact op het dagelijkse leven had, konden wij toen niet vermoeden.

De voorbereiding zag er dus iets anders uit dan aanvankelijk voorgesteld. Het inpakken van de tas moest nog even op zich laten wachten en ook het geven van trainingen blijkt toch moeilijker dan gedacht en niet in de eerste plaats door de economische situatie in het land.

In de afgelopen periode hebben wij het voordeel gehad dat wij beschikten over een aantal mensen welk al ervaring hebben met het land. Bijkomend is er zelfs een Cambodjaanse docente langsgeweest en zij heeft ons allerhande informatie over Cambodja verschaft, te denken valt aan:

Nu twee weken later, groeit er in plaats van 'vertrekspanning' een wil, een wil om nu al te vertrekken. Na bestudering van de geschiedenis en de verschillende omgangsvormen kan eenieder van ons met een gerust hart zijn tas pakken.

Buitenom onze materialen en kleding voor deze trip, hebben wij nu ook kennis in onze bagage zitten. Kennis over het land en haar omgangsvormen. Bagage welke anders door schade en schande hadden moeten worden geleerd.

Met vriendelijke groet,

Deelnemers van de minor 'Change IT Cambodja'

Vorige week woensdag heeft de Dukkha Foundation haar tweede benefiet filmavond gevierd. Dit keer zeer speciaal omdat de genodigden niet alleen konden genieten van een mooie voorstelling, maar ook vragen mochten stellen aan de regisseur en hoofdrolspeler!

Naar de roman Oorlogswinter van Jan Terlouw heeft Martin Koolhaven een schitterende film geproduceerd. Zoals waarschijnlijk bekend gaat het verhaal over burger- meesterszoon Michiel, die in de laatste winter van de Tweede Wereldoorlog in het verzet raakt. Deze rol wordt op een natuurlijke manier vervuld door de 15-jarige debutant Martijn Lakemeier.

Zowel Martin als Martijn waren te gast bij bioscoop Arcaplex waar de film in voorpremiere is gegaan. Nadat beiden de lokale pers te woord hadden gestaan, namen ze ook nog de tijd om vragen van gasten te beantwoorden. Dat Martijn een natuurtalent is blijkt wel als hij verteld dat hij al na twee weken toneelschool werd uitgekozen om te acteren in de film. Ook kon hij de zorgen van een gast wegnemen, door te vertellen dat hij wel zijn school zal afmaken.

En de regiekunsten van Koolhoven worden goed in de gaten gehouden door Hollywood. Hoewel Martin herhaaldelijk is gevraagd voor het regisseren van films in de studio's van Los Angeles, heeft hij dit vooralsnog afgewezen. Zo vertelde hij: "Het gaat bij zulke films om hele grote budgetten en daardoor hebben een veelheid aan mensen een belang in de film. Hierdoor zal ik niet volledig de regie hebben en als ik een film regisseer dan moet het volledig gaan zoals ik het wil."

Maar vervolgde: "Natuurlijk is het wel fantastisch als je een dergelijke film kunt maken. Het gaat je er natuurlijk om dat zoveel mogelijk mensen je films zien. Misschien dat ik in de toekomst Engelstalige acteurs naar Nederland haal om een film te produceren. In het buitenland, zoals in Frankrijk, heeft dat prachtige films opgeleverd. In Nederland is dat tot nu toe niet goed gelukt, maar het is dus geen gek idee."

Na het vragenrondje is het dan bijna tijd om de film te bekijken, maar tot ons genoegen wordt ons eerst nog een cheque aangereikt door de wethouder van de gemeente Spijkenisse. Na dit mooie gebaar kan het licht worden gedimd en laat iedereen zich meeslepen door de film. Tijdens het glaasje bubbels na afloop blijkt iedereen zeer onder de indruk van de film en kunnen we terugkijken op een geslaagde benefietavond!

Namens het bestuur van Dukkha willen we iedereen bedanken voor het aanwezig zijn en natuurlijk voor de vele donaties! Daarnaast zijn we uiteraard ook Martin Koolhoven en Martijn Lakemeier dankbaar voor een unieke avond!

Onlangs is mijn Cambodjaanse gast, mevrouw Sam Ol Rith, drie weken in Nederland geweest om een aantal gastcolleges te verzorgen op INHolland en om te leren van onze lesmethodes. Onze studenten die de minor Change IT Cambodja volgen aan INHolland leren op hun beurt weer van haar, over de Cambodjaanse cultuur, over de uitdagingen van het land en over de toeristische ontwikkeling die Cambodja momenteel doormaakt.

Ik ben erg blij dat deze uitwisseling tot stand is gekomen. Voor de Royal University of Phnom Penh (RUPP), faculteit toerisme, is het de eerste keer dat ze een samenwerkingsverband aangaan met een Europese universiteit. Een belangrijke stap voor hen, maar ook voor ons om een project ter bestrijding van armoede in Cambodja tot stand te kunnen brengen.

Sam Ol Rith op bezoek om gastcolleges te geven en de studenten voor te bereiden op hun verblijf in Cambodja.

De samenwerking zal een belangrijke bijdrage leveren aan een grootschalig project, 'the Mekong Discovery Trail'. Een project gefinancierd en ondersteund door het STEP programma van de UNWTO. De Nederlandse ontwikkelingsorganisatie SNV adviseert en begeleidt het Cambodjaanse Ministerie van toerisme bij de uitvoering van dit project.

Het trainingsprogramma

In november gaan onze studenten naar Cambodja om in gemeenschappen in de provincies Kratie en Stung Treng, de pilot uit te voeren van een trainingsprogramma op het gebied van toerisme. Dit trainingstraject is noodzakelijk om de arme bevolking te kunnen laten profiteren van het toerisme. Met de bijdrage uit het toerisme kunnen de gemeenschappen op zoek gaan naar een alternatieve bron van inkomsten. Meer dan 70% van de rurale bevolking leeft namelijk onder de armoedegrens. Velen leven op minder dan een dollar per dag.

Studenten van de minor Change IT Cambodja krijgen les van Marieke en Sam Ol over duurzaam toerisme en Cambodjaanse omgangsvormen.

Waar in ontwikkelingslanden vaak alleen door grote buitenlandse investeerders wordt geprofiteerd, probeert men in Cambodja toerisme als middel in te zetten voor armoedebestrijding. De afgelopen jaren heeft de publiekstrekker, het Angkor Wat tempelcomplex in Siem Reap gezorgd voor een enorme toename in toeristen. Ook de hoofdstad Phnom Penh is goed voor een stijgend aandeel van het toeristenaantal. Nu Cambodja steeds veiliger en toegankelijker wordt, is het ook interessant om het veelzijdige land van binnenuit te leren kennen. In de provincies zijn unieke ervaringen te vinden, die een langer verblijf in Cambodja rechtvaardigen. In de provincie Kratie is de met uitsterven bedreigde Irrawaddy dolfijn nu nog te zien, over 10 jaar misschien niet meer. Met de aandacht veroorzaakt door het toerisme, kan ook deze diersoort misschien een nieuwe kans krijgen.

Toegang tot onderwijs

Onderwijs is echter een groot probleem waardoor de groei van het toerisme in de provincies wordt belemmerd. Het regime van Pol Pot, de jarenlange burgeroorlog, corruptie en de ontstane cultuur in het land, zorgt ervoor dat velen geen toegang hebben tot onderwijs. Met name meisjes niet. Slechts enkelen maken de middelbare school af, universiteit is voor een nog kleiner deel van de bevolking weggelegd. De mogelijkheden om nieuwe kennis op te doen zijn beperkt. Een opleiding kost geld en dat heeft de rurale bevolking simpelweg niet. Maar zonder training is het lastig om een succesvolle onderneming te starten. De onzekerheden van het land geven kleine ondernemers geen vertrouwen om zonder hulp, alle verworven zekerheden in te zetten om een nieuwe weg in te slaan.

Met de pilot draagt INHolland in Cambodja bij aan de opleidingsbehoefte die bestaat onder de bevolking op het platteland. Onze studenten zijn nu, samen met studenten van de RUPP, het trainingsprogramma aan het ontwikkelen. Ze buigen zich over vragen als 'hoe ga je om met Westerse gasten?' en 'hoe run je een succesvol toeristisch bedrijf?'. Daarnaast leren de studenten ook hoe je een trainingsprogramma in elkaar draait en welke bagage je nodig hebt om ontwikkelingswerk te kunnen doen.

Vooruitzichten en leerverbreding

Om het duurzame karakter van de minor te bevorderen, is het de bedoeling dat de RUPP in de toekomst gelijksoortige trajecten aan hun studenten aanbieden zodat meerdere trainingsprogramma's in de aankomende jaren worden ontwikkeld en aangeboden ten behoeve van de Cambodjaanse gemeenschap. 'Empowerment' is het uitgangspunt van deze hele samenwerking.

Eigenlijk draagt de ontwikkeling en uitvoering van deze pilot er toe bij dat er niet op één plek geleerd wordt, maar op heel veel plekken. Hier in Rotterdam, in Phnom Penh door de studenten van de RUPP, door onze gastdocente, Sam Ol Rith en door de deelnemers uit de rurale gemeenschappen van Cambodja.

U kunt ook een steentje bijdragen

Om te kunnen leren is geld nodig. Zonder geld, geen ‘Empowerment’. Voor de uitvoering van het project aan Nederlandse zijde is alleen al 40.000 Euro nodig.

Wil jij ook een bijdrage leveren aan de ontwikkeling en uitvoering van dit pilot project? Je kunt je bijdrage overmaken aan Dukkha Foundation, Rabobank rekening 12.90.58.998 ten name van Stichting Dukkha te Spijkenisse. Vermeld bij overmaking: Change It Cambodja, zodat jouw bijdrage ten goede komt van dit project.

Maar als je alleen een minuutje aandacht schenkt aan dit project, dan maak je mij al heel gelukkig. Elke bijdrage die helpt om deze blog onder de aandacht te brengen, maakt uiteindelijk ook de mensen in Cambodja gelukkig.